A menos que estejamos com snorkel ou cilindro de oxigênio, após um mergulho precisamos retornar à superfície para respirar. Isso ocorre pois nossa fisiologia é adaptada para retirar oxigênio do ar atmosférico. Mas, no caso de animais aquáticos, como os peixes respiram?Com algumas poucas exceções, é justamente quando estão fora de seu habitat que eles asfixiam. Quer saber mais sobre o assunto? A seguir, saiba por onde o peixe respira e entenda mais sobre a anatomia dos queridos nadadores.

Os peixes também precisam de oxigênio?

Sim! Assim como a maior parte dos seres vivos, incluindo plantas e outros animais, os peixes também dependem do oxigênio para respirar e realizar suas funções vitais.

Esse é um dos motivos pelos quais é tão importante manter o aquário oxigenado — se necessário, com a ajuda de uma bomba — e por que você nunca deve deixar que o ecossistema fique superlotado. Nesses casos, é possível que o oxigênio se torne insuficiente para todos os habitantes.

Além disso, uma alta concentração de gás carbônico na água também prejudica os peixinhos — e não apenas nos aquários! De acordo com uma pesquisa publicada na revista Nature Climate Change em 2012, o aumento da concentração de dióxido de carbono nos oceanos pode afetar o cérebro e o sistema nervoso central dos peixes.

Como consequência, a percepção deles diminui, fazendo com que tenham mais dificuldade para desviar de obstáculos, escapar de predadores e se organizar em cardumes (no caso de peixes gregários).

Como é a respiração dos peixes?

Uma lição que tiramos da teoria da evolução é que o habitat foi selecionando as espécies mais adaptadas, que tinham mais chances de sobrevivência em determinado ambiente.

Nesse sentido, vale lembrar que a vida começou na água, com bactérias que, a princípio, não precisam do oxigênio para respirar. Em dado momento, o surgimento de bactérias fotossintetizantes permitiu o acúmulo de oxigênio na atmosfera.

Isso, por sua vez, tornou a respiração mais eficiente, contribuindo para o surgimento de seres vivos pluricelulares e mais complexos aqui na Terra. Sendo assim, a evolução explica como os peixes respiram.

Curiosidades à parte, para saber como o peixe respira é preciso entender que a respiração desses seres depende das chamadas brânquias. Funciona assim: a água entra pela boca do peixe e é encaminhada para o órgão respiratório. Chegando lá, passa por pequenos cílios que servem de filtro para remover impurezas.

Uma vez filtrada, é hora de a água passar pelas brânquias propriamente ditas. Formado por diversos filamentos, o órgão do sistema respiratório dos peixes é responsável por realizar as trocas gasosas, captando o oxigênio e liberando o gás carbônico.

Esses filamentos possuem capilares que carregam o sangue sempre no sentido inverso da água, garantindo mais eficiência. Por fim, o sangue leva o oxigênio para todo o organismo do peixe. Já a água é devolvida ao ambiente através da abertura dos opérculos, cavidade localizada ao lado da cabeça do peixe, onde ficam as brânquias.

Como o oxigênio “entra” na água?

Diferentemente do que alguns podem pensar, o oxigênio utilizado na respiração dos peixes não é aquele da própria água, cuja famosa fórmula é H2O. Na verdade, a oxigenação ocorre por meio de trocas gasosas que ocorrem com o ar atmosférico.

É por isso que dois aquários com a mesma capacidade volumétrica oxigenam de maneira diferente, dependendo da largura e da profundidade de cada um. Quanto maior a superfície de contato com o ar, melhor a oxigenação!

Em tempo, uma propriedade muito conhecida da água é a chamada tensão superficial, aquela “película” que se forma na superfície e que dificulta o intercâmbio de gases. Portanto, para melhorar a oxigenação da água do aquário, uma dica é apostar em bombas que movimentam a água, diminuindo a tensão superficial.

Se os peixes não respiram fora d’água, por que eles sobem para a superfície quando estão sem ar? Um dos principais sinais de que falta oxigênio no aquário é a subida dos peixinhos para a superfície.

Isso ocorre pois, quando a circulação de água se dá de maneira insuficiente — como quando a filtragem ou a bomba deixam de funcionar —, o oxigênio deixa de ser distribuído de maneira uniforme, concentrando-se na superfície.

Ou seja, não é que os peixes estejam tentando respirar na atmosfera. Na verdade, eles estão tentando captar o ar que se encontra na própria água, mas concentrado naquela região.

Nenhum peixe respira fora d’água?

Embora a maior parte dos peixinhos consiga respirar somente na água, por meio das brânquias, existem, sim, alguns peixes pulmonados! Estes possuem tanto brânquias quanto pulmões, o que os permite respirar dentro e fora d’água.

Esse é o caso, por exemplo, dos peixes-cobra, que conseguem ficar enterrados na lama durante as secas, diminuindo seu metabolismo. Desse modo, como os peixes respiram também varia de acordo com as espécies.

Fonte: petz.com.br